El 1 de mayo se conmemora en todo el mundo el Día Internacional del Trabajador. La medida se realiza en homenaje a los Mártires de Chicago, un grupo de sindicalistas anarquistas que fueron ejecutados en 1886 luego de tres días de huelga.
Más de 80.000 trabajadores estadounidenses comenzaron una huelga contra sus empleadores el 1 de mayo de 1886. La protesta se realizaba luego de una disposición impuesta por el presidente de Estados Unidos, Andrew Johnson, quien decidió reducir la jornada laboral para que los hombres tengan más tiempo “ocioso”.
Los dueños de las fábricas se negaron a acatar la nueva ley, y pretendían que sus empleados continúen trabajando entre 12 y 16 hs. diarias. Hasta la implementación de la ley Johnson, el único límite que existía era el no hacer trabajar a una persona más de 18 horas sin causa justificada. Aquellos que no cumplían dicha medida recibían una multa de 25 dólares.
En Chicago, los enfrentamientos entre la policía y los trabajadores fueron especialmente duros y sangrientos. El día 2 de mayo, la policía aplicó una fuerte represión contra los trabajadores, que sumaban cerca de 50.000 personas. El tercer día hubo un enfrentamiento entre los trabajadores que participaban de la huelga y un grupo de personas que había asistido a trabajar. Cuando sonó la sirena de salida de uno de los turnos, los trabajadores se lanzaron a una pelea campal. La policía intervino y terminó matando a 6 personas e hiriendo a un gran número de manifestantes.
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La revuelta de Haymarket
El día 4, a las 16:00 horas, era el momento de cierre de la huelga, que debía realizarse en la plaza Haymarket. El alcalde habilitó a los huelguistas. Una bomba lanzada por alguien entre las filas de los huelguistas mató a siete agentes. Como consecuencia de ello, se declaró el estado de sitio se detuvo a centenares de trabajadores que fueron golpeados, torturados, y acusados de haber asesinado a los policías.
Como consecuencia de la revuelta de Haymarket, 31 trabajadores fueron acusados. August Spies, Samuel Fielden, Oscar Neebe, Michael Schwab, George Engel, Adolf Fischer, Albert Parsons y Louis Lingg, obreros de filiación anarquista fueron detenidos y juzgados bajo el cargo de asesinato y conspiración para cometer asesinato.
Fischer, Parsons, Engel y Spies fueron ejecutados el 11 de noviembre de 1886. Lingg apareció muerto en su celda y los tres restantes fueron perdonados en 1893 al no encontrarse pruebas contra ellos. A finales de mayo de 1886, luego de la gran cantidad de muertes de trabajadores, varios sectores patronales accedieron a otorgar la jornada de 8 horas que les correspondía por ley.
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Fuente: 1 de mayo: por qué se conmemora el Día del Trabajador. Por Radio Mitre.